Весёлый водонос Педро Хиль зарабатывает на жизнь тем, что продаёт питьевую воду, которую развозит на своём осле Пеко. Однажды вечером он встречает старого, едва живого мавра и приводит его к себе домой, где тот и умирает, оставив водоносу в подарок шкатулку.
По настоянию своей перепуганной жены Маркиты, Педро немедленно вывозит тело за город и хоронит. Однако цирюльник, живущий по соседству, узнаёт об этом и на следующий день докладывает судье. Тот немедленно вызывает Педро и его жену на суд. Судья, его советник-альгвазил и цирюльник соглашаются «замять дело», если Педро отдаст им всё, что украл у якобы «убитого им» мавра. Водоносу приходится отдать им шкатулку, но в ней оказываются лишь лист пергамента и огарок свечи.
